英国と日本、画期的なビジネス・文化・次世代育成分野のパートナーシップで関係を強化：2025年大阪・関西万博における「MUSUBI イニシアチブ」発足

2025年5月、英国と日本は、ビジネス、文化、次世代育成分野における画期的なパートナーシップを発表しました。このパートナーシップは、2025年大阪・関西万博における新たな日英協力のイニシアチブ「MUSUBI イニシアチブ」の中核を成しており、英国政府の「変革のための計画（Plan for Change）」を推進する重要な役割を担っています。

「MUSUBI イニシアチブ」は、日本語で「繋がり」を意味する「MUSUBI」の名の通り、両国の持続可能な関係構築を目指す官民連携による取り組みです。具体的なプログラムとしては、奨学金支援、女性のビジネス機会拡大、文化・スポーツ交流の強化などが含まれており、民間投資を活用した多様な展開が予定されています。これにより、日英両国の次世代ビジネスリーダー育成、国際的な人材プールの拡充、そして将来の新たな機会創出が期待されています。

このイニシアチブの発足を記念し、リサ・ナンディ英国文化・メディア・スポーツ大臣が5月22日、大阪・関西万博の英国パビリオンにて「MUSUBI イニシアチブ」を正式に発表しました。ナンディ大臣は、5月22日の英国ナショナルデーに参加し、日本の関係者との会談を通じてクリエイティブ産業の貿易促進に向けた取り組みを推進しました。同日、イニシアチブに賛同する最初のパートナーも発表されました。

ナンディ大臣は5月21日には東京で木内実大臣（クールジャパン戦略担当）と会談し、クリエイティブ産業分野の協力強化について協議を行いました。さらに、バンダイナムコや任天堂などの主要ゲーム企業の幹部との会談や、舞台『ハリー・ポッターと呪いの子』の日本人キャストとの交流も予定通り実施されました。

英国と日本の経済関係は非常に強固であり、日本は現在、英国にとって6番目に大きな投資国となっています。2023年末時点での対英直接投資（FDI）は860億ポンドを超え、2024年の日英間の貿易額は310億ポンドに達する見込みです。「MUSUBI イニシアチブ」は、この良好な関係をさらに強化し、経済成長を促進することを目的としています。

リサ・ナンディ英国文化・メディア・スポーツ大臣は、次のようにコメントしています。

「2025年大阪・関西万博で英国ナショナルデーを開催できることを大変光栄に思います。英国の卓越した文化遺産を世界の舞台で紹介する貴重な機会です。」

「日英関係は非常に強固であり、クリエイティブ産業やテクノロジー分野で緊密に連携しています。」

「『MUSUBI イニシアチブ』は、英国政府の『変革のための計画（Plan for Change）』の一環として、文化交流の新たなパートナーシップを築き、日英両国の人々に新たな機会を提供し、貿易関係の一層の強化につながると信じています。」

英国ナショナルデーでは、「MUSUBI イニシアチブ」関連のイベントとして、BBC「プラネット・アースIII ライブ・イン・コンサート」が開催されました。このコンサートでは、日本センチュリー交響楽団が英国の音楽家とともに演奏を行い、英国の4地域（イングランド、スコットランド、ウェールズ、北アイルランド）それぞれの音楽やパフォーマンスも披露されました。バグパイプからベースギターまで、英国政府の「Music Export Growth Scheme」による支援を受けたアーティストも参加しました。

これらの取り組みを通じて、英国と日本はビジネス、文化、次世代育成の分野でより強固なパートナーシップを構築し、両国間の交流と発展に大きく貢献していくことを目指しています。「MUSUBI イニシアチブ」は、単なる経済協力にとどまらず、文化交流や人材育成といった幅広い側面を網羅した、真に包括的なパートナーシップと言えるでしょう。